Choisir le champagneDans cette méthode de production, le vigneron s’interdit l’utilisation de produits de synthèse. Il utilise des produits à base de plantes, ou du cuivre et du soufre. Le vigneron favorise la biodiversité afin de promouvoir la lutte naturelle entre espèces. Les vignes sont généralement enherbées, le travail du sol est mis en avant, certains pratiquant d’ailleurs leur labour aux chevaux de trait. Un champagne Brut-Nature ne contient pas de liqueur d'expédition et moins de 3 g/L de sucres résiduels. Suivant son encépagement et sa vinification, il sera servi en apéritif ou sur certains plats en sauce. Ce genre de champagne laisse totalement le vin et le terroir s'exprimer sans artifices, il est donc au plus près du goût du champagne. Les champagnes de vignerons ont été les premiers à proposer des champagnes non dosés. Depuis, les grandes marques de champagne proposent aussi des cuvées "Brut Nature". Le champagne dit "Extra Brut" contient moins de 6 g/L de sucres résiduels. Le dosage en liqueur est donc moins important que sur un champagne Brut. Souvent le vieillissement du champagne "Extra-Brut" est allongé par rapport à un champagne classique… Ce type de champagne est souvent plus "franc" et direct à la dégustation. Suivant le travail effectué par le vigneron, ils ne paraissent pas obligatoirement plus secs ou "raides". La fin de bouche en dégustation est plus longue et précise. Un Champagne Brut est un champagne contenant moins de 12 g/L de sucres résiduels. C'est le champagne le plus produit et le plus consommé actuellement, surtout en apéritif. La tendance du dosage (d’où découle le sucre résiduel…) est à la baisse ces dernières années. La moyenne des champagnes Brut se situe aux alentours de 9 g/L. Les champagnes dits "Blanc de Blancs" sont issus des cépages blancs champenois dont le plus connu est le chardonnay. Les champagnes Blanc de Blancs sont donc assemblés avec des mélanges de "raisins blancs - jus blancs". Très appréciés en tant que champagnes d'apéritif, ils peuvent aussi bien sûr être servis sur table. Les champagnes dits "Blancs de Noirs" sont issus des cépages noirs champenois : le pinot noir et le meunier. Les champagnes Blancs de Noirs sont donc assemblés selon le principe "peaux noires - jus blancs". La puissance et la rondeur des champagnes Blanc de Noirs en font les meilleurs compagnons pour une entrée chaude, un plat à base de viande blanche ou encore de la volaille. Le champagne rosé, un univers de vins à part dans le monde du vin… La Champagne est la seule région viticole française où l'on peut assembler un vin rouge avec un vin blanc (issu de chardonnay) pour obtenir une couleur rosée, plus ou moins soutenue suivant les proportions d’assemblage. Toutefois, il existe également des champagnes de macération ou de saignée : la méthode consiste à laisser macérer les peaux en contact du jus, le temps que par pigmentation ces dernières colorent le jus (la macération des jus du champagne sera brève). Le champagne millésimé provient d'une seule et même année. Le millésime doit généralement avoir un caractère exceptionnel. Le millésime peut être décliné en Champagne Brut, Brut Nature, demi sec, blanc de blancs, blanc de noirs … Les champagnes millésimés représentent souvent les fleurons de gamme des grandes maisons de champagne. Certains grands champagnes comme Salon sur le Mesnil ne produisent que des millésimes, uniquement sur les grandes années. Les Vignerons également millésiment leurs grandes cuvées, généralement ces dernières représentent des parcelles identifiées d'un terroir : par exemple le clos de l'Abbaye de Yannick Doyard : un demi-hectare de vignes sous forme de clos - parcelle entourée et délimitée par un muret - et une production de 1200 bouteilles. Parfois , les vignerons décident de millésimer chaque année pour présenter les nuances et l'impact de celles-ci sur leurs champagnes. Certains vignerons ont la chance de pouvoir proposer des cuvées parcellaires, c'est-à-dire issues d'une seule et unique parcelle de vignes très souvent exposée de manière optimale ou provenant d'un terroir typé. Très souvent il s'agit de champagne millésimé et mono-cépage. Les champagnes issus de "clos" - ce sont des parcelles murées créant en plus une sorte de microclimat - ils ont donc un caractère encore plus particulier. Ces cuvées de champagne sont très recherchées car la quantité produite est restreinte et très demandée… Les vignerons champenois et les maisons de Champagne ont appris à domestiquer les trois cépages principaux que sont le chardonnay, le pinot noir et le meunier pour produire des champagnes qui réunissent des qualités de vivacité, de fraîcheur, de structure et de fruité, le tout dans un ensemble à la fois harmonieux et équilibré. |