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« Aÿ en Champagne, une ville qui pétille. »
Aÿ, commune
française située dans le département
de la Marne en Champagne-Ardenne , compte environ 4200 habitants.
Après Epernay et Reims, elle est l’un
des principaux pôles de l’industrie des vins de Champagne.
Elle est souvent considérée comme la capitale du pinot noir. Célèbre
aussi car son vignoble fut vanté par François Ier et Henri IV.
La ville d’Aÿ est classée
Grand Cru à 100%. Seuls 17 villages sont classées
Grand Cru en Champagne. Ce classement est fondé sur des critères de
sous-sols, de pente et d’exposition. Aÿ rassemble environ 25 vignerons et
plusieurs maisons de champagne dont Bollinger, Deutz ou encore Gosset, la plus
ancienne maison de vins de la Champagne.
Les vignes représentent 40 % du territoire de la
commune. 88% de celle-ci ont le cépage pinot noir.
Certaines vignes font
partie du domaine des Maisons : Bollinger, Duval Leroy, Moët & Chandon, Mumm, Perrier-Jouët, Philipponnat, Piper Heidsieck, Louis Roederer.
Le tourisme à Aÿ et ses alentours est fortement lié
aux vins de Champagne et à la gastronomie.
L’office du tourisme intercommunal
propose ainsi des balades dont une à Aÿ et des visites de caves.
La commune accueille également l’Institut
International des vins de Champagne à la Villa Bissinger, belle bâtisse
du XIXème siècle, centre d’études
et de diffusion du patrimoine culturel champenois par le biais de
manifestations diverses, formations, expositions et colloques.
On y trouve aussi le pressoir Henri IV, une maison à
colombage typiquement
champenoise, située au centre de la ville.
Les fêtes Henri IV célèbrent le roi qui a fait la promotion de la commune tous les ans début juillet et attirent de nombreux amateurs de champagne et d'artisans.
Les grandes maisons de champagne
Plusieurs maisons sont intimement liées
au terroir d’Aÿ considéré depuis des siècles comme un terroir d’exception.
Les Champagnes Deutz.
William Deutz et Pierre-Hubert
Geldermann, respectivement vendeur de champagne et négociant,
ouvrirent leur premier bureau à Aÿ, même s’ils ne
possédaient aucun vignoble. Afin de produire leur propre champagne, ils achetaient des cuvées sur lattes déjà
embouteillées et ensuite les dégorgeaient eux-mêmes,
les dosaient et les étiquetaient.
Au fil du temps, la maison de champagne
prospéra et fut classée neuvième sur cinquante parmi les meilleurs champagnes.
Aujourd’hui, la maison propose toujours des
vins remarquables alliant tradition et méthode innovante.
La maison Gosset.
La maison Gosset est la plus ancienne
de Champagne. Son savoir-faire remonte à 1584. Depuis quatre siècles,
la maison s’efforce de perpétuer son savoir-faire d’un
artisanat familial dans l’élaboration de ses vins.
Pierre Gosset était échevin
d’Aÿ et vigneron. Il produisait des vins
tranquilles.
C’est au XVIIIème siècle
que les vins d’Aÿ et de la région
de Champagne devinrent effervescents.
Les cuvées sont encore présentées
en flacon antique. Ils sont la représentation exacte de celui qui était utilisé au
XVIIIème siècle.
La maison Bollinger
L’esprit Bollinger est né
dans les ruelles du village d’Aÿ.
La Maison Bollinger produit des
champagnes au style raffiné et complexe, Bollinger propose un champagne "vineux" obtenu par un vieillissement en fût de chêne.
La recherche d’une
forme de perfection est le mot d’ordre de cette maison, cette quête lui a valu l’attribution du Royal Warrant, marque
des fournisseurs officiels de la Cour d’Angleterre en plus d'être connu à travers le monde entier comme étant le champagne de James Bond.
Elle est la première maison de champagne à
obtenir le réputé label "Entreprise du Patrimoine
Vivant", qui distingue les savoir-faire artisanaux d’excellence.
Les grandes maisons familiales :
Les champagnes Henri Giraud
"La plus petite des grandes maisons de champagne"
La maison Henri Giraud est installée à Aÿ depuis le XVIIème
siècle. La maison est familiale et dirigée
par Claude Giraud.
Cette maison se différencie des autres par l’élaboration
de cuvées gourmandes, élevées sous le bois pour la plupart.
La
famille Giraud-Hémart a réussi à bâtir de générations en générations
l’un des plus beaux domaines de la Champagne.
Elle a fait reconstruire les premiers fûts en bois de chêne de l'Argonne afin de renouer avec la plus
pure tradition. C’est cette vinification boisée qui confère à ses champagnes une élégance
et une discrétion boisée si
particulière.
Géographie :
La commune d'Aÿ fait partie de la Vallée
de la Marne qui est composée de 9 villages.
La craie est très présente
sur la partie est d'Aÿ jusqu’à Châtillon-sur-Marne.
Les cépages de la Vallée
de la Marne se rapprochent de ceux de la Montagne de Reims avec la prédominance
du pinot noir.
Cliquez sur la photo pour accéder à Google Maps d'Aÿ en Champagne.
Les communes limitrophes d’Aÿ
sont
Champillon
Saint-Imoges
Mutigny
Dizy
Mareuil-sur-Ay
Épernay (La
Villa)
Chouilly
Mareuil-sur-Aÿ
Climat et sol du terroir champenois d'Aÿ:
Le champagne est un vin unique de par ses caractéristiques
et sa qualité. En effet, le terrain exerce son
influence dans des conditions naturelles réunies en région Champagne seulement. L’adage « il n’y a
champagne qu’en Champagne viticole »
prend donc tout son sens. Même si la craie se retrouve dans le
monde entier, le milieu naturel est différent. Ainsi, les vins ne peuvent être
identiques.
Le climat agéen (qui est aussi le nom des habitants d'Aÿ en Champagne) est dit "océanique
dégradé".
Du fait de sa situation en contrebas du
vignoble, la ville est fréquemment envahie par des sarments et
des copeaux .
Phénomène rare mais pas inédit
: en 2009, de violents orages ont entrainé des coulées de
boue inondant la commune.
En Champagne, le sous-sol est pour la
vigne beaucoup plus important que le sol, ce qui n'est pas le cas pour certains
autres vignobles, tels ceux des grands crus de Bourgogne ou de la région
des Graves
Pour plus d'information sur la commune d'Aÿ en Champagne, consultez le site de la commune d'Aÿ ICI | 
